Dos obispos y una diócesis se unen en oración por el Papa Francisco
CHARLOTTE — En un momento conmovedor la noche del lunes, el actual y el anterior obispo de Charlotte se reunieron para guiar a los fieles de la diócesis en oración por el Papa Francisco, quien falleció más temprano ese día.
El obispo Michael Martin y su predecesor, el obispo emérito Peter Jugis, dirigieron una Hora Santa de Adoración Eucarística en la Catedral de San Patricio para orar por el descanso del alma del difunto pontífice. Fue la primera vez que ambos obispos estuvieron juntos en una capacidad pública oficial desde hace un año, cuando se anunció la noticia del nombramiento del obispo Martin por parte del Papa Francisco.
Los dos obispos lideraron a miles de personas unidas en oración en iglesias de toda la región de manera simultánea, durante los servicios de oración de las 7 p.m. del lunes para llorar y rezar por el papa fallecido.
En la catedral, la gente se reunió ante un gran retrato enmarcado del Papa Francisco, cubierto con un velo negro y colocado al frente del santuario, con flores dispuestas frente a él y una vela encendida a su lado.
El obispo Martin comenzó su homilía para la Hora Santa señalando que el Papa Francisco pasó su último día en la tierra haciendo lo que amaba: celebrando la Buena Nueva de la Pascua con el Pueblo de Dios. Poco después del mediodía del día anterior, Domingo de Pascua, el papa llegó a la Plaza de San Pedro en el Vaticano para dar su tradicional bendición “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo) a las personas reunidas allí y a millones que lo veían alrededor del mundo.
«Que al Papa Francisco se le haya concedido esa gracia, para que ese momento fuera el último en esta tierra, me parece increíblemente conmovedor», dijo el obispo Martin.
Reconociendo la pérdida sentida por tantos, el obispo expresó: «Venimos aquí esta noche con corazones que pueden estar llenos de tristeza, pero con alegría por este buen y fiel servidor que ahora experimenta aquello mismo que predicó. Que la muerte no es el final para nosotros. Que aunque podamos sentir el aguijón de la muerte y el temor que conlleva, no es la última palabra, y nuestra esperanza se encuentra en algo mayor».
El obispo Martin desafió a los fieles a abrazar el legado del Papa Francisco de servir y llevar la esperanza de Cristo a quienes están en los márgenes.
«Que su partida de esta vida sea un nuevo compromiso para todos nosotros, de que nuestras vidas deben salir al mundo», dijo. «Ahora que el sucesor de Cristo, el sucesor de Pedro, ha ido a recibir su recompensa eterna, nos corresponde a ti y a mí tomar en serio el legado que nos dejó al proclamar la alegría del Evangelio – especialmente a aquellos que experimentan las muertes cotidianas, el aguijón diario de la dificultad, de la incertidumbre, de la lucha, del desafío en esta vida».
Después de la homilía, repicaron las campanas mientras el obispo Martin daba la Bendición, levantando la custodia para hacer la Señal de la Cruz y bendecir a los presentes en los bancos.
A pesar de la solemnidad del momento, hubo un instante más ligero cuando los dos obispos se tomaron unos minutos para conversar tras el servicio, antes de saludar a los feligreses que salían de la catedral.
Los servicios de oración del lunes fueron solo el comienzo de un período de luto para la Iglesia Católica en todo el mundo.
El miércoles, el obispo Martin celebrará una misa por el difunto papa en la iglesia de San Marcos. La misa comenzará a las 7 p.m. La iglesia de San Marcos está ubicada en 14740 Stumptown Road, en Huntersville. Todos son bienvenidos a asistir.
Se espera que el funeral y entierro de un papa que muere en funciones se lleven a cabo dentro de cuatro a seis días. Después del funeral del papa en Roma, la Iglesia en todo el mundo observará nueve días de luto oficial. Un cónclave, o reunión del Colegio de Cardenales, para elegir a un nuevo papa, se llevará a cabo entre 15 y 20 días después de que quede vacante el papado.
— Liz Chandler y Trish Stukbauer
En la imagen superior: El obispo Michael Martin dirige la Bendición durante una Hora Santa la noche del lunes en la Catedral de San Patricio, junto a su predecesor, el obispo emérito Peter Jugis (extremo derecho). El obispo Martin señaló en su homilía que el Papa Francisco pasó su último día en la tierra haciendo lo que amaba: celebrando la Buena Nueva de la Pascua con el Pueblo de Dios. (Foto de Troy Hull)